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C'est un événement d'importance dans le paysage du poker en ligne européen : le site Everest Poker vient d'être racheté par Betclic, ou plus exactement par le groupe Mangas Capital Gaming.
Ce dernier, créé par Stéphane Courbit, a mené cette année une démarche d'acquisition particulièrement agressive, absorbant successivement les sites de poker et de paris sportifs Betclic et Expekt. Avec le rachat de Everest, l'un des derniers gros opérateurs indépendants dans le monde, 7e en terme de trafic selon PokerScout, Mangas devient de facto le principal opérateur européen. En cumulant les trois marques, le groupe générerait environ 120 millions de dollars de chiffre d'affaires annuel sur le poker (produit brut des jeux, cumulant le rake prélevé sur les tables virtuelles).
Le montant de la transaction est inconnu à ce jour, de même que la politique qui sera retenue en matière de réseaux. Betclic est l'un des principaux acteurs du réseau Boss Media, tandis que Expekt est membre de iPoker. Il paraît probable que Mangas va constituer avec ces trois marques son propre réseau de poker indépendant, autour de la technologie Everest. Une source proche du dossier nous a toutefois confirmé que les différentes marques détenues par Mangas continueront d'exister en tant que telles.
En France, le groupe Mangas Gaming paraît bien positionné pour mener la danse, dans la perspective de l'ouverture du marché prévue en 2010. Le pôle poker constitué par Betclic et Everest est d'ores et déjà leader français, devant PokerStars et Winamax. Alors que des joueurs médiatisés, Isabelle Mercier chez Betclic, Antoine Saout et Fabrice Soulier chez Everest, serviront d'ambassadeurs aux marque du groupe, ce dernier entend également intervenir sur le poker live. Betclic annoncera en effet prochainement le lancement d'un Tour de poker amateur en France, sur le modèle du France poker Tour.
UPDATE : Un communiqué de presse émanant de GigaMedia, propriétaire de Everest Poker, précise que la transaction s'effectuera en deux temps. Mangas Gaming prend une participation de 60%, pour 100 millions de dollars payables dès à présent et le solde en 2012. GigaMedia pourra décider de vendre les 40% restants à partir de 2013.
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