La vie des joueurs de poker : Gilbert Arenas, Joe Sebok, Phil Laak

Le scandale du jour ne concerne pas un joueur de poker, mais un joueur de basketball professionnel, Gilbert Arenas. Il s'agit pourtant bien de poker, puisque Arenas aurait disputé une partie de cartes de haut vol contre son co-équipier Javaris Crittenton. La partie, qui s'est déroulée dans de jet privé de l'équipe de basket des Washington Wizards, s'est terminée à l'avantage de Crittenton, gagnant de 25 000 $. Mais Arenas aurait tardé à payer sa dette et deux jours plus tard, les deux hommes auraient été surpris dans un vestiaire, se menaçant mutuellement avec des armes à feu... Epilogue : Arenas a été suspendu aujourd'hui par l'association nationale de basket américaine, la NBA, sans limitation de durée. Et, en vertu de son contrat de joueur de basket, il perdra 147 000 $ par match non joué, soit six fois plus que sa dette de poker...

Les joueurs de poker pro, eux, continuent à imaginer les paris les plus fous. Le dernier du genre concerne Joe Sebok, Gavin Smith et Jeff Madsen. Tous trois ont établi un pari dont les conséquences seront sans doute durables : celui des trois qui sera éliminé le premier du Los Angeles Poker Classic (dont le Main Event démarre le 20 janvier) devra se faire tatouer quelque part les visages des deux autres... Le second éliminé s'en sortira bien, avec un seul tatouage à supporter, tandis que le vainqueur, comme le note Sebok, se contentera "de rigoler en voyant son visage tatoué sur le corps de ses adversaires".

Un autre habitué des paris, Phil Laak, revient dans Bluff Europe (ci-contre) sur le lancement de son propre site de poker. Conçu à l'effigie de Laak et portant le nom de son pseudonyme sur Internet, Unabomber, le site appartient au réseau Cake Poker. "C'est tellement bizarre ! Je n'arrive pas à croire tout ce que j'arrive à faire aujourd'hui. Je passe du temps au téléphone avec le service marketing pour m'assurer que tout est parfait, je répond vraiment à mes emails... [...] Tant que c'est intéressant, ça ne me demande pas d'effort", s'étonne le joueur, transformé en businessman pour l'occasion.