Un début d'année entre Live The Dream et l'EPT dans la ville normande. Sympathique programme !

Parce que ce n'est pas que la ville du péché ! (sauf si vous considérez le ski, la bonne bouffe et Gucci comme tels, bien sûr...)

Un nouveau sponsor, un tournoi gagné au Bellagio, une rolex flambant neuve... Cette année se termine décidemment sous les meilleures auspices !

Une rentrée poker en douceur, sous le soleil de Cannes...

Ou comment ce Main Event 2009 est devenu à la fois mon meilleur et mon pire souvenir poker...

Cette année, il semblerait que le vent ait tourné...

Ou comment s'y préparer - cette fois - un peu à l'avance...

Après un mois et demi  particulièrement difficile pour le moral, passé entre  Los Angeles et Las Vegas, me voilà de retour en France début mars pour inaugurer un nouveau rendez-vous poker à Evian.

Le défi était de taille puisque jamais le Casino n’avait accueilli de joueurs de poker auparavant, que ce soit en cash ou en tournoi. L’organisation a donc fait appel à moi en tant que conseiller sur la structure et l’événement.
Pour le plus grand bonheur de tout le monde, le tournoi à 1 100 euros aura été une belle réussite : floors et croupiers compétents, 138 joueurs au rendez-vous  (dont Fougan, Michel Leibgorin et de nombreux habitués des salles parisiennes), de nombreuses petites attentions (petits fours offerts même lors du super sat’ à 200 joueurs), et, pour ne rien gâcher, une très belle salle de tournoi avec vue sur le lac Léman…

Malheureusement pour moi, après une méchante couleur à la river en face,et une confrontation JJ contre KK à tapis sur un flop qui semblait favorable, je n’ai tenu qu’une heure et demie à table !
J’ai toutefois été ravi du déroulement de l’opération, tout comme les autres joueurs présents ; l’expérience sera donc renouvelée en juillet, avec une vraie série de tournois et, si tout se passe comme on le souhaite, une très belle surprise à la clé…

Deux jours plus tard, je m’envolais avec plaisir pour le Marrakech Poker Open, histoire de poursuivre sur la lignée des belles destinations poker.
J’ai eu la chance de bien débuter mon séjour avec  deux tables finales pour  deux tournois  joués ; j’ai fini second dans le 500euros et 4e dans le  1 000euros.
En finale du 500, pour la première fois de ma vie de joueur, j’ai eu trois fois AA en finale ! Ca aide…Et le mieux, c’est que non seulement ils ont tenus, mais qu’en  plus, j’ai  sorti un joueur  à chaque fois ! Ne me reste plus qu’à espérer connaitre la même chose en table finale d’un WSOP cet été…
 
Je me demande à quoi ce changement de forme a été dû… Comme dans un rêve…  Cela faisait pourtant deux mois que les cartes me trahissaient.
Je me suis demandé si ce n’était pas lié à mon séjour à Evian où chaque matin avait débuté par un bon petit dej’ suivi d’une séance de sport, sauna, hammam et piscine. Après tout, ça irait dans le sens de ceux qui voient le poker comme un sport : la réussite vient d’une bonne hygiène de vie (et pas d’heures passées assis derrière un écran).

Quoiqu’il en soit, le lendemain, dans le tournoi à 1 000, re-belote, j’ai deux coups de chances en 60% (chez l’autre) et 40% (chez moi) et, arrivé short stack, je commence à espérer pouvoir finir sur le podium.
Mais vient alors le coup qui m’élimine :
Nous ne sommes plus que 4 joueurs et il est question, depuis quelques minutes, de dealer. Les cartes étant déjà distribuées, le directeur du tournoi nous demande  de jouer le coup avant d’arrêter le chrono, je découvre  une paire de 8 au bouton. Les blinds sont de 15K/30K, ante 3K, et je viens  en dix minutes  de prendre celles-ci à trois reprises, faisant passer mon tapis de 100k à environ  250k pendant que les autres commençaient à parler du deal…. En voyant ma paire de 8, pas d’hésitation, je pousse instantanément mon tapis en me disant qu’enrichi de 57k, il me sera plus simple d’obtenir un bon deal.
La grosse blind, avec  550k de tapis, regarde à peine ses cartes et fait un insta-call. Il ne m’a pas vu gagner les 3 coups précédents et les jetons de 5k et ceux de 10k ayant une couleur similaires, il reconnaitra plus tard n’avoir absolument pas réalisé que son call engageait la moitié de son tapis ! En effet, il me voyait voler avec un tapis moitié moindre et, découvrant K-Q of, il n’a pas hésité un instant.

Alors, évidemment, c’est une grosse erreur que de payer un tapis sans en connaitre le montant. Mais la plus grosse erreur vient de moi. Et je vais vous expliquer pourquoi , pour vous aider à ne pas la commettre : quand j’ouvre ma paire de 8, je sais que je vais faire tapis, ok, mais rien de m’oblige à le faire en 1 seconde, si j’avais pris mon temps, feinté de réfléchir et décomposé mon tapis, en comptant à haute voix par exemple, il est certain qu’il aurait vu le montant de celui-ci et que jamais il n’aurait engagé tant de jetons avec K/Qo juste avant le deal (qui allait être avantageux pour lui). En poussant rapidement et d’un bloc mon tapis, non seulement il a interprété ça comme un vol, mais en plus, il n’a pas pris conscience du risque pour lui. C’est une notion importante qui peut faire une grande différence.

Après des années à jouer, j’ai encore commis une vraie erreur qui me coûte peut-être la victoire.  Comme quoi, chaque décision, chaque mouvement et chaque geste prend son sens à une table de poker. Et il faut savoir en permanence maitriser tous les tenants et les aboutissants de la main que l’on joue… Pas facile, mais réellement passionnant…

Je n’aime pas trop raconter mes coups perdus, mais je pense que cette série là vaut quand même le detour…  Je vous laisse juge. Ces quatre mains  se sont déroulées lors de 4 tournois consécutifs du WPT  au casino du Commerce à Los Angeles où je suis depuis une dizaine de jours.

Premier tournoi :
Je paie une relance dans les blinds avec une paire de 4. Flop : 4/5/J. Je mise, l’autre me fait tapis, je paie et il me montre une paire de rois. Turn : un roi. Je saute en grimaçant.

Deuxième tournoi :
Une bataille de blind: je suis de grosse blind et le small blind est chip leader à ma table avec 28.000 chips, j’ai environ 23.000. Tous les autres passent et le small blind complète (blinds 200/400), je découvre A-K de cœur et relance à 1200. A ma grande surprise, il prend un air méchant et me fait « 5.000 ! ». Après mure réflexion je décide de juste payer et voir le flop en position… Flop : A/J/7 raimbow. Il part immédiatement à tapis. C’est je pense un call evident : je paie.  J’entends un juron  du  joueur qui s’en veut d’avoir bluffé. Il n’a qu’un maigre 8 et 10. Pourtant : le turn est un 9. Je saute et renverse mon café.

Troisième tournoi :
En middle position, je viens de doubler mon tapis après une heure de jeu, je limpe avec Js-9s, le petite blinde relance, je paye. Le flop 7/8/10 (dont deux carreaux). Il mise assez cher, à hauteur du pot. Je paye sec. Turn : 4 de carreau. Il part à tapis. Je paie très vite et il me montre 5 et 2 avec le 5 de carreau. River : 3 de carreau. Je saute et tombe de ma chaise.

Quatrième tournoi :
Je m’accroche depuis plusieurs heures, je suis short stack et fais une relance à tapis avec A-K. Le joueur de petite blind (12k de tapis) paie les 1900 (blinds 100/200) avec 9-2o !  Il fait flush avec son 2 de trèfle. Quand je lui ai demandé ce qui lui avait pris de payer, il m’a dit « I don’t know, I was just running good… ». No comment.  Je saute et reprends la clope…

Alors maintenant, je vous le demande. Comment fait-on pour se débarrasser d’un bad run ? Parce que j’avoue en avoir déjà connu de beaux mais celui que je vis depuis que j’ai mis les pieds à Los Angeles remporte la Palme d’Or. Je vous passe également les séances de cash game ou je n’ai jamais la main gagnante. Récemment, j’ai un peu perdu la foi dans le jeu. Pas dans mon poker, car que peut-il m’arriver de mieux qu’un joueur ait envie de me bluffer quand j’ai la meilleure main ? Mais je suis démoralisé par cette part de chance qui peut impitoyablement se retourner contre soi encore et encore. J’ai fais quelques erreurs dans mes longues parties de cash ; jouer trop, trop longtemps, gambler quelques coups par dépit mais je sais avoir bien joué mes tournois. Les structures du WPT permettent de jouer un poker solide.

C’est pour cela que le mois prochain je vais vous raconter comment j’ai gagné mon premier  million de dollars en un seul tournoi. Parce qu’il arrive ce tournoi, je le sais !
J’ai tout de même pu faire l’argent (dont une finale) dans trois petits events : un Stud à 500$(finale) et deux NLHE à 500$. Sinon, je serais déjà reparti en courant au Bellagio, qui offre un cadre incomparablement plus agréable et plus zen que celui du Commerce.

En attendant le million, j’ai tout de même profité d’être dans la ville des anges pour me promener sur la plage, aller dans de bons restos, voir Kim Gordon et Thurston Moore en concert et profiter des 25° qu’offre le mois de février ici (même si c’est le mois le plus pluvieux de l’année) ; parce qu’il fallait vraiment que je sorte de ce Casino maudit et parce que la vie continue là aussi là où le poker s’arrête (en même temps, si vous avez l’adresse d’un marabout ou d’une sorcière, je suis preneur...)

A bientôt en France pour le très beau  tournoi d’Evian le week-end du 15 mars, puis à Marrakech la semaine suivante!