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 Ce livre, brievement préfacé par Michel Abecassis, présente les origines du jeu et la naissance du monde du poker tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Très complet et bourré de références à des ouvrages et des auteurs des siècles précédents, Thierry Depaulis, auteur spécialisé dans la rédaction d'ouvrage sur les jeux de cartes et les jeux de société en général, balaie de sa plume trois siècles d'écrits et de références laissés par ceux qui ont contribué à l'histoire du poker.
Si l'on peut regretter une mise en page et une écriture ni fluide ni attractive (on a parfois l'impression de lire une thèse universitaire de 90 pages), l'ouvrage apprend tout ce qu'il est possible de savoir sur l'évolution du jeu, tant d'un point de vue légal que du point de vue des règles, dont on apprend qu'elle n'ont jamais cessé de suivre des modes, changeant ainsi petit à petit la face du jeu.
Ainsi, on apprend que le NLHE dérive probablement de plusieurs jeux dont "le prime", "le poque" ou "la bouillotte", qu'il sera longtemps interdit dans de nombreux états, étant jugé "trop hasardeux", que Feydeau, Marcel Proust et Paul Claudel ont tous fait mention du jeu dans quelque uns de leurs chefs d'oeuvres, que le poker a envahi les cercles parisiens dès 1850, remplaçant petit à petit le baccarat ou encore que ce n'est qu'en 1995 que la Californie autorisa les cercles à organiser des parties de NLHE, Omaha ou encore 7 cards Stud.
L'ouvrage s'étend également longuement sur les différentes variantes ayant existé et nous rapelle des règles pour la plupart oubliées depuis longtemps. Ainsi, vous pourrez apprendre à jouer entre autres au Wild Widow, Deuces Wild ou encore au Spit in the Ocean.
Le dernier chapitre est consacré au poker "moderne", à savoir son évolution depuis la période de Vegas et du Binion's (on y apprend ainsi que le nom WSOP n'a pas été choisi au hasard puisqu'il fait référence au VSOP, un cognac fort apprécié des joueurs du casino) jusqu'à celle de la création du poker online et des mic-mac juridiques qui y sont liés.
Le livre est truffé de citations extraites de différents livres ou manuels de conseils dont voici les deux plus drôles :
"Il n'y a peut-être aucun jeu de hasard plus terrible et plus attrayant. Il est difficile d'y jouer sans en prendre la fureur et quand on est possédé, on ne peut plus supporter d'autres jeux" (Diderot, l'Encyclopédie, 17e siècle)
"[Voici 4 conseils sur ce qu'il vous faut avoir pour gagner] 1 : de la chance. 2 : des bonnes cartes. 3 : du culot. 4 : un bon caractère" (livre sur le poker, 1872)
Petite histoire du poker, par Thierry Depaulis
Editions Pole - 96 pages - 7 euros
Forces : Un historique très complet de la naissance et des origines du jeu, ultra documenté et très précis.
Faiblesses : Parfois rébarbatif dans l'énumération de références littéraires liées au poker, rendant la lecture peu distrayante ; manque de fun et de mise en valeur des anecdotes, pourtant intéressantes.
Note globale :  
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