L'APAT, Amateur Poker Association & Tour, annonce avoir conclu un partenariat avec le site Betfair pour sa saison 4, qui se déroulera toute l'année, de mars 2010 à janvier 2011.

L'APAT, qui se distingue des autres Tours existants, se caractérise notamment par des événements à faible buy-ins ciblant les joueurs amateurs et les ligues. La saison 4 comportera ainsi une quinzaine d'étapes, principalement au Royaume Uni mais aussi en Estonie, en Autriche et en Espagne.

L'European Poker Tour de PokerStars faisait étape à Copenhague et s'est conclu hier par la victoire du Suédois Anton Wigg, récompensé par un demi million d'euros. L'événement avait accueilli 423 joueurs, à forte dominance scandinave.

Bon nombre de joueurs professionnels français avaient boudé l'événement, mais les représentants tricolores n'ont pas démérités. Yorane Kerignard, seul Français en table finale, termine ainsi 4e, pour sa meilleure performance en tournoi live à ce jour. Damien Fouquet termine 13e, Julien Haution 28e. Bertrand "Elky" Grospellier atteint également les places payées, pour la 7e fois de sa carrière sur un tournoi EPT, finissant 40e.

A noter également la 22e place de Peter Eastgate, champion du monde WSOP 2008.

Répartition du prize pool en table finale

1 - Anton Wigg (Suède) - 494 000 €
2 - Francesco De Vivo (Italie) - 306 000 €
3 - Morten Klein (Norvège) - 188 000 €
4 - Yorane Kerignard (France) - 141 000 €
5 - Richard Loth (Danemark) - 96 000 €
6 - Roberto Romanello (Grande Bretagne) - 76 000 €
7 - Morten Guldhammer (Danemark) - 57 000 €
8 - Jesper Petersen (Danemark) - 38 000 €

Selon Techcrunch, le nom de domaine "poker.org" aurait été vendu au second marché, pour le montant record d'un million de $.

Il s'agit du plus gros montant jamais enregistré pour un nom en ".org". Le précédent record avait été établi par la vente de "sexe.org", acheté 151 000 $ en juin 2008. Pour ce qui concerne les noms de domaine poker, dont les ventes pour des montants à cinq chiffres sont fréquentes, le précédent record connu était la vente de "poker.mobi", à 150 000 $, fin 2007.

Le nom "poker.org" aurait été acquis via le site d'intermédiation Sedo par la société PokerCompany.com, qui gère un réseau d'affiliation.

Une régulation des jeux d'argent sur Internet au plan européen est à nouveau d'actualité. Le Français Michel Barnier, Député européen et tout nouveau Commissaire au Marché intérieur et aux Services, a annoncé son intention de faire plancher les parlementaires européens sur la question.

La situation est aujourd'hui pour le moins confuse. La Commission européenne a plusieurs fois exprimé son intention de réguler le marché du jeu au plan européen et a épinglé plusieurs pays d'Europe qui avaient adopté des mesures jugées trop restrictives en matière de liberté d'accès aux services par les citoyens européens. De son côté, la Cour de justice des communautés européennes avait estimé, dans un arrêté concernant le Portugal, que chaque Etat européen était souverain en la matière et pouvait imposer à ses citoyens les restrictions qui lui semblent nécessaires. Plusieurs pays d'Europe ont adopté, ou sont sur le point de le faire (France par exemple) des lois régulant leur propre marché des jeux, sans véritable souci de cohérence avec les autres Etats membres.

"La situation est très embrouillée… Et nécessite une clarification au niveau européen.", lit-on sur le site officiel du Parlement européen, dans un résumé du débat soulevé par Michel Barnier, dès les premiers jours de son mandat de Commissaire européen.

Sans surprise, le débat a fait apparaître de fortes dissenssions entre les parlementaires. "Il est temps que la Commission européenne propose une stratégie claire. Les jeux d'argent en ligne peuvent et doivent être régulés", assure par exemple le britannique Malcolm Harbour. "Il faut une solution uniforme au niveau européen", estime également l'Allemand Andreas Schwab, s'opposant à son compatriote Jürgen Creutzmann qui juge lui qu'il est "évidemment bien mieux de lutter contre la fraude avec des mesures nationales".

Michel Barnier, soulignant que le cas du Portugal était particulier, s'est clairement positionné en faveur d'une régulation européenne. "La lutte contre le crime transfrontalier est impossible sans approche européenne", a-t-il résumé. Le député a également promis qu'un rapport, proposant "une nouvelle approche" de la question, serait soumis aux parlementaires européens "à l'automne".

Le débat est donc relancé et il pourrait changer la donne législative - y compris en France.

Décidément très tendance, les tournois de poker deepstack fleurissent partout en France. Le Cercle Gaillon s'y met également, en proposant en mars une série baptisée "Tournois des étoiles".

Trois événements deepstack y seront proposés, à 165, 330 et 1 070 €. Le Main Event offrira aux joueurs des tapis de départ de 20 000 jetons, avec des niveaux de 45 minutes, le tournoi étant disputé sur cinq jours, à partir du 13 mars.

C'est sans doute une première dans l'histoire du poker hexagonal : un joueur a demandé - et obtenu - son retrait du classement des meilleurs joueurs français.

Eric Haik, qui avait à plusieurs reprises mis en cause le mode de calcul et la fiabilité du classement, établi conjointement par le magazine Live Poker et la Fédération Française des Joueurs de Poker, avait exigé d'être retiré de la liste en début d'année.

Il annonce aujourd'hui avoir obtenu gain de cause et son profil sur le site Live Poker, comprenant ses résultats passés et à venir, ne sera plus mis à jour. Haik annonce qu'il affichera lui-même ses résultats sur son blog personnel.

Depuis plusieurs années, Eric Haik figurait en bonne place du classement des meilleurs joueurs de poker français et avait terminé à la 3e place en 2009. Il a remporté la semaine dernière le tournoi "gold" des Eurofinals of poker (EFOP).

Précisions (18/2/2010) : Contrairement à ce que notre texte initial pouvait laisser penser, la procédure d'exclusion du classement Live Poker / FFJP n'est pas si exceptionnelle que ça. En fait, tout joueur souhaitant ne pas figurer dans le classement peut effectuer une simple demande par courrier pour en être rapidement retiré. Trois ou quatre joueurs sont ainsi retirés du classement français des meilleurs joueurs de poker chaque année, à leur demande. Le fait que Eric Haik ait été retiré de ce classement n'est donc pas une première, et n'est pas directement lié aux polémiques qui avaient émergé en fin d'année dernière.

PartyPoker a annoncé la tenue prochaine des Online Cash Game Championships (OCGC), qui se dérouleront du 1er mars au 2 avril.

Selon un principe inédit, à la croisée des rake races et des tournois, ces championnats de cash game en ligne comporteront sept étapes. Les limites jouées augmentent au fil des étapes : 0,50$/1$, puis 1$/2$, 2$/4$, pour finir à 5$/10$.

Les participants doivent jouer au moins 400 mains à chacune des limites et les joueurs affichant la plus grande rentabilité sont qualifiés pour la limite suivante. A chaque étape, des prix (50, 200, 400, 3 000 et 10 000 $) récompensent les meilleurs joueurs qui, pour finir, s'affrontent à une table finale. Jouée à la limite 5$/10$, celle-ci récompensera également les meilleurs joueurs, sur la base de 500 mains jouées, avec 40 000 $ à la clé pour le vainqueur final.

Au total, l'opération reversera 250 000 $ de prix au fil de son déroulement.

Trois des acteurs majeurs du jeu en ligne - Betclic, Bwin et Unibet - ont annoncé hier la formation de l'Association des opérateurs de jeux en ligne internationaux (AJELI).

Bien que concurrents, les trois opérateurs ont donc choisi d'unir leurs forces, à une semaine du débat sénatorial sur la loi d'ouverture du marché en France. Ils entendent notamment contribuer au débat, et faire en sorte que l'ouverture s'effectue "dans le respect des règles de loyale concurrence entre tous les opérateurs".

"Nous serons mieux entendus en parlant d’une seule voix", a précisé Isabelle Parize, Directrice générale de Mangas Gaming (propriétaire de Betclic) et Présidente de l'AJELI.

En octobre dernier, une association similaire mais vouée à regrouper les opérateurs français, l'AFOJEL, avait déjà vu le jour.

Le Deepstack Open, un nouveau circuit dont la première étape vient de se dérouler à Dublin, sera prochainement de passage en France. L'événement, sponsorisé par Chilipoker et organisé par le Groupe Partouche, se déroulera du 9 au 11 avril prochains au Pasino d'Aix en Provence.

Avec ce deuxième opus, le Deepstack Open se poursuit selon la même formule : un tournoi à 550 € limité à 500 joueurs, avec une grosse profondeur de tapis (50 000 jetons) et une structure lente (niveaux d'une heure).

L'étape française proposera toutefois quelques innovations, qui seront désormais appliquées aux autres étapes du circuit. Si le tournoi est remporté par un joueur qualifié via Chilipoker (ou un joueur VIP sur Chilipoker), un prix complémentaire sera ajouté au prizepool (50% du montant des gains du vainqueur) et redistribué au vainqueur et à tous les participants s'étant qualifiés via Chilipoker. L'événement comportera également une "assurance knock-out" : un joueur qui aurait éliminé cinq autres joueurs mais ne serait pas parvenu dans les places payées aura son buy-in remboursé.

Comme l'année dernière, PokerStars organisait cette année les Nordic Poker Awards, destinés à récompenser les meilleurs joueurs scandinaves de l'année 2009.

Ville Wahlbeck fut sans conteste la vedette de la cérémonie, remportant deux des quatre trophées remis à Copenhague : "Meilleur joueur en tournoi de l'année" et "Meilleure performance de l'année". Le Finlandais avait particulièrement brillé lors des dernières World Series of Poker, atteignant trois tables finales, dont celle du H.O.R.S.E à 50 000 $, et remportant son premier bracelet WSOP.

Thorsson à gauche et Wahlbeck à droite - © Neil Stoddart / PokerStars

La "révélation de l'année" de ces Nordic Awards revient au Suédois Kristoffer Thorsson, tandis que Patrik Antonius s'adjuge le titre de "Meilleur joueur online".