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Ils étaient 22 au départ à avoir déboursé les 100 000 dollars australiens requis pour participer au premier des deux high rollers programmés durant le festival. Parmi eux, les inévitables grands noms du poker avec Phil Ivey en personne, de retour aux affaires, mais aussi Tom Dwan, Daniel Negreanu, Jason Mercier, Erik Seidel, Tobias Reinkemeier, JC Tran ou encore Daniel Cates, tous éliminés durant la première journée. Un tournoi disputé selon une formule originale puisque les coups étaient joués en Pot Limit préflop et en No Limit ensuite.
Huit joueurs étaient parvenus à se qualifier pour le day 2 dans le sillage de Gus Hansen chipleader, décidemment en plein rush actuellement : Joe Hachem, Dan Smith, Mikhail Smirnov, Sorel Mizzi, Tony G, Nam Le et Sam Trickett, les trois derniers plutôt shorts.
Quatre joueurs seulement allaient être payés. Si les éliminations prématurées de Nam Le, Sam Trickett et à un degré moindre de Sorel Mizzi étaient dans la logique des choses et des hauteurs de tapis, la surprise est venue de la sortie de Gus Hansen à la bulle, soit la cinquième place.
Tony G ne lui survivait pas longtemps, mais il avait au moins la satisfaction de rentrer dans l'argent et de récolter 242 000 dollars australiens, bientôt imité par l'idole locale, Joe Hachem qui encaisse 330 000AUD pour sa performance.
L'ultime duel devait donc opposer deux joueurs relativement moins connus que leurs illustres adversaires, Mikhail Smirnov et Dan Smith. Si le Russe bénéficiait d'une large avance au début du heads-up, celle-ci était remise en cause dès la première main qui voyait les deux rivaux partir à tapis préflop avec les valets pour Smith et les dix pour Smirnov. La logique étant respéctée, Smith reprenait la tête provisoirement avant que le match ne s'équilibre et que les deux adversaires ne s'échangent jetons et chiplead avec entrain...
Dan Smith (c) pokernews
Durant deux heures, le suspense restait à son comble avant que tout se joue en deux mains, les deux joueurs se retrouvant à tapis pour un bon vieux coin flip, paire de 6 chez Smith contre A-Q pour Smirnov. Un tableau blanc offrait le pot à Smith et laissait son adversaire exsangue avec juste 180 000 jetons devant lui (soit six grosses blindes). Dès la main suivante, les deux joueurs repartaient à tapis pour un nouveau flip   chez Smirnov et   chez Smith ! Une fois encore la pièce retombait du bon côté et le titre pouvait revenir à Dan Smith qui obtenait là sa plus belle victoire !
Les résultats :
1. Dan Smith : 1 012 000AUD*
2. Mikhail Smirnov : 616 000AUD
3. Joe Hachem : 330 000AUD
4. Tony G : 242 000AUD
* 1 dollar australien = 1,05 dollar américain
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