Les joueurs se rebellent contre le WPT Five Star Poker Classic

Le WPT Five Star Poker Classic, l'une des étapes les plus prestigieuses du circuit World Poker Tour, doit se tenir au Bellagio de Las Vegas du 30 mars au 18 avril prochains. L'événement comporte 18 tournois préliminaires et se conclut par un Main Event à 25 000 $.

Mais le programme ne fait pas l'unanimité cette année, en raison d'un changement de taille : les 18 premiers tournois sont des tournois avec rebuy. Une "aberration" pour beaucoup de joueurs professionnels, qui réclament avec force, depuis plusieurs semaines, la mise en place d'une nouvelle programmation.

La fronde a débuté fin décembre, à l'instigation de Scott Clements (membre de la Team Full Tilt Pro, deux bracelets WSOP, plus de 4 millions de $ de gains). Ce dernier s'est rapidement insurgé, faisant circuler une pétition demandant de réduire le nombre de tournois avec rebuy et menaçant de boycotter l'événement. En janvier, une soixantaine de joueurs professionnels auraient signé la pétition.

Mais les organisateurs du WPT demeurent stoïques et Jack McClelland, directeur de tournoi du Bellagio et responsable du nouveau programme, refuse de considérer les changements demandés. Une position qui lui vaut des attaques virulentes dans les forums spécialisés, où on le traite volontiers de "vieillard sénile". Clements, lui, confirmait fin janvier qu'il ne participera pas au WPT et, depuis le début du mois, oeuvre pour organiser un événement concurrent, aux mêmes dates que celles du WPT Five Star. En début de semaine, il assurait être en discussion avancée avec un casino de Las Vegas, pour proposer aux joueurs "une série de tournois qui leur conviennent vraiment". Affaire à suivre...