Ilari "Ziigmund" Sahamies confirme sur son blog qu'il affrontera Tom "Durrrr" Dwan dans le cadre d'un nouveau challenge, cette fois-ci disputé en live.

La confrontation aura lieu à Londres en début de semaine prochaine, et consistera en un duel en Omaha Pot Limit. Chaque joueur disposera d'une cave initiale de 500 000 $ et la partie se terminera soit si l'un des deux a tout perdu, soit si 500 mains ont été jouées.

"C'est un défi cool et c'est fun de jouer contre un bon ami", raconte Ziigmund, ajoutant qu'il estime que Durrrr est "l'un des meilleurs joueurs de Omaha au monde, peut-être l'un des trois meilleurs".

Le finlandais, qui avoue attendre avec autant d'intérêt le duel de poker et les fêtes nocturnes qui s'ensuivront, souligne par ailleurs que ses parties sur Internet se passent "très bien" ces derniers temps : "Un seul joueur m'a battu récemment et c'est Lucky-Ivey... Mais ça va... Il a besoin d'argent pour le kérosène de ses jets privés".

Daniel Negreanu s'est adonné à un exercice intéressant sur son blog : tenter de mesurer le Retour Sur Investissement (ROI) réel des joueurs réguliers sur le World Poker Tour. La démarche est utile, car les différents classements qui existent dans le monde du poker professionnel sont tous basés sur les gains des joueurs, mais ne tiennent jamais compte de ce qu'ils dépensent, notamment en droits d'entrée lors des grands tournois.

Negreanu a donc compilé une liste - tenant compte des gains et dépenses - pour les joueurs ayant participé à au moins 30 épreuves du World Poker Tour (tournois dont le buy-in est en général de 10 000 $).

Le résultat, en termes de gains nets par événement, est le suivant :

1. Carlos Mortensen : 107 354,29 $
2. Jonathan Little : 93 077,19 $
3. Martin deKnijff : 92 130,72 $
4. David Chiu : 91 053,53 $
5. Gus Hansen : 90 816,93 $
6. Tuan Le : 90 781,26 $
7. Nick Schulman : 77 838,60 $
8. Michael Mizrachi : 69 479,43 $
9. Daniel Negreanu : 68 591,79 $
10. Alan Goehring : 59 936,17 $

Cela signifie par exemple que Carlos Mortensen a gagné, en moyenne, 107 000 $ par tournoi WPT auquel il a participé.

La liste fait clairement apparaître qu'il ne suffit pas d'être pro et de participer à de nombreux tournois pour afficher une rentabilité. Comme le note Negreanu, à peine un tiers des 176 joueurs concernés présentent un ROI de 20 000 $ ou plus, tandis que la moitié des joueurs sont perdants.

Negreanu souligne aussi qu'il ne suffit pas d'être régulier. Le joueurs slovène Casey Kastle est ainsi le plus régulier, en termes de places payés, puisque, après avoir joué 50 tournois, il a fini dans l'argent une fois sur trois. Mais il est néanmoins globalement perdant. "Il est essentiel de parvenir en table finale si vous voulez vraiment gagner de l'argent", constate Negreanu.

Concluant qu'il est préférable de se qualifier aux tournois pour être rentable sur le World Poker Tour, Negreanu plaisante : "Cette liste va me permettre de dire plus facilement non aux gens qui veulent que je les stacke sur un tournoi..."

Thomas "Boku87" Boekhoff, qui poursuit son défi - gagner 100 000 $ en un an en jouant au poker sur Internet - explique, sur le blog dédié au challenge, qu'il a vécu un mois de septembre "très difficile".

"Au début du mois, j'ai joué quelques sessions mais impossible de gagner quoi que ce soit, j'arrivais tout juste à me maintenir à l'équilibre. Je me suis alors accordé une pause de plusieurs jours pour retrouver ma concentration. Mais quelques jours plus tard, j'étais de retour... et la session s'est avérée catastrophique du début à la fin", raconte le jeune Allemand.

Boku87 explique toutefois que sa bankroll, qui avait progressé de 5 $ à 25 000 $ en quelques mois, est actuellement de 22 000 $.

Le joueur, spécialiste du multi-tabling online, annonce par ailleurs qu'il a démarré la rédaction d'un livre "expliquant la stratégie à adopter pour devenir un gros gagnant en se limitant à des tournois à faibles buy-ins".

Daniel Negreanu, qui dispute aujourd'hui la table finale des WSOP-Europe pour la seconde année consécutive, constate sur son blog combien la niveau de jeu a progressé :

Au cours d'une étonnante interview sur une radio américaine, dont des extraits sont disponibles sur le blog Pokerati, Phil Hellmuth tient des propos sans concession à l'encontre des World Series of Poker et de Harrah's, propriétaire de la marque.

"Une gigantesque bataille se prépare", assure l'ancien champion du monde de poker. "Ils [les WSOP] ne pourront rien faire pour nous arrêter. Je discute avec des gens de Full Tilt, de Ultimate Bet, de PokerStars et les WSOP et Harrah's vont être dans une situation très difficile... Je pense que Harrah's va commettre des erreurs. Notez bien mes mots. Ils vont faire des erreurs, et Harrah's risque de perdre les WSOP, une marque dont la valeur est estimée à 200 millions de $. Cette marque ne vaudra plus rien si Harrah's force les grands joueurs et les gros sites de poker à démarrer leur propre deal", poursuit-il.

Hellmuth, regrettant que Harrah's souhaite "restreindre l'usage des logos ou accroître la pression en tant que propriétaire d'un site de jeu", insiste : "L'erreur viendra d'un quelconque manager de chez Harrah's, ne comprenant pas la valeur des WSOP ; ils vont essayer de monter leur site de poker à 1 milliard de dollars, avec le risque d'abimer les World Series of Poker".

"Tous les joueurs de poker sont d'accord avec moi, d'autant que Harrah's utilise notre image, mais ne reverse rien de l'argent gagné aux grands joueurs", conclut-il, citant au passage Howard Lederer, l'un des joueurs les plus puissants au sein du site Full Tilt.

La charge de Hellmuth est visiblement une réaction à l'annonce selon laquelle Harrah's ouvrira prochainement son propre site de poker, créant un conflit d'intérêt potentiel lors des WSOP, plusieurs des partenaires réguliers de l'événement étant d'autres sites de poker...

Il y a trois jours, on apprenait que le Groupe Tranchant, l'une des trois casinotiers français, portait plainte contre 14 sites de jeu en ligne "illégaux". Le Groupe entend demander à la justice français de "faire interdire ces sites pour plusieurs années".

Aujourd'hui, Alexandre Dreyfus, fondateur et PDG de Chilipoker, réagit en ouvrant son blog. Sans doute l'un des premiers responsables de site de jeu français à tenir ainsi une tribune publique, Dreyfus estime que casinos en dur et sites de jeu en ligne ne sont "pas concurrents, mais complémentaires".

"Je pense qu’il n’y aurait pas de poker dans les casinos en France si le poker en ligne n’avait pas explosé", explique l'entrepreneur, qui opére plusieurs sites de jeu depuis Malte. Et de conclure : "en attaquant les sites de poker, les casinotiers français prennent le risque de se tirer une balle dans le pied : ils ont plus à gagner avec un poker fort en France que l’inverse".

Brice Cournut est à 23 ans un des meilleurs joueurs français en cash game. Après plusieurs apparitions remarquées en tournoi (vainqueur European Masters 2006, finaliste lors du PPT 2008, beau parcours lors de l'EPT de Monaco 2009), il souhaite s'imposer sur le difficile circuit professionel.

Brice à la grande finale EPT de Monaco

Dans une interview accordée au jdd.fr, il revient sur son parcours et ses ambitions. Extraits :

Ses débuts : "J’ai commencé le poker quand j’étais en terminale. A la veille du bac, j’étais encore à l’ACF ! J’ai continué à jouer, d’autant que je n’ai pas accroché avec mes études universitaires. En octobre 2006, j’ai gagné mon premier gros tournoi en empochant plus de 100 000 euros" (une étape des European Poker Masters, ndlr).

Son quotidien : "Mon quotidien, c’est donc des grosses parties à l’ACF (Aviation Club de France, sur les Champs-Elyséees, ndlr). A force, on m’appelait quand s’organisait une grosse table. Souvent, je vais dîner avec des amis puis je rejoins la table à 22h. Ensuite, cela peut durer toute la nuit. Quand des fishs gagnent, ils repartent rapidement vers 2-3 heures. Par contre, quand ils perdent, ils veulent se refaire et ça dure très longtemps. Il m’est arrivé de finir à 8h du soir le lendemain !"

Objectif n°1, trouver un sponsor : "C’est un objectif très important, voire même essentiel. Je ne vois pas comment je pourrai continuer à jouer des tournois sans sponsor. Avec les frais de déplacement ou d’hébergement, cela rajoute une pression mentale et ce n’est pas bon si on veut être performant. Aujourd’hui, je n’ai pas vraiment de contact avec un possible sponsor mais j’essaye d’en parler."

Ambitions : "Dans l’immédiat, j’espère accrocher un bracelet des World Series of Poker Europe du côté de Londres, à la fin du mois. Je fais le circuit européen, donc un titre EPT est un rêve. J’espère que je suis sur la bonne voie. Je me prépare, notamment physiquement."

Style de jeu : "Ça dépend des parties car je m’adapte. Je joue généralement large-agressif. Cela donne du spectacle autour de la table et quand beaucoup d’argent est en jeu, cela rend les décisions plus difficiles. C’est un style de jeu très compliqué à maintenir psychologiquement. C’est le poker moderne."


L'interview dans son intégralité.

Scotty Nguyen, après son "absence" lors des dernières World Series of Poker - alors qu'il avait parié pouvoir y gagner 4 millions de $ - s'était quelque peu fait oublier.

Il refait parler de lui ces jours-ci, et semble à nouveau très motivé. Dans une vidéo postée aujourd'hui sur le blog de son nouveau sponsor, Expekt, Nguyen annonce qu'il participera à l'European Poker Tour de Barcelone, qui démarre aujourd'hui, et explique ses ambitions pour les WSOP-Europe, qui se tiendront à Londres en septembre.

"Mon objectif principal, ce sont les WSOP-Europe. That's the one, baby! Je veux être le premier homme au monde à remporter successivement les WSOP aux Etats-Unis et en Europe. C'est mon rêve et c'est mon principal objectif. Je vais y aller et tout donner pour gagner. Je vais travailler dur pour ça."

Après sa déconvenue à Las Vegas cet été, Nguyen avait apparemment fait un break, et recommande d'ailleurs aux joueurs de poker de s'avoir s'accorder des pauses pour éviter le "burn-out", rappelant que, à ses yeux, la chose la plus essentielle pour un joueur de poker est "sa famille".

Après des World Series en demie teinte, Phil Hellmuth, qui n'avait rien publié sur son blog officiel depuis plusieurs mois, a posté avant-hier un long billet décrivant son état d'esprit, pour le moins morose.

"Depuis que les WSOP sont terminées, je bois plus que d'habitude", avoue-t-il, continuant : "J'ai pris deux fois six verres en une nuit, et je bois généralement deux ou trois verres chaque soir ; donc je n'abuse pas mais néanmoins la tendance qui fait que j'ai envie de boire la plupart des jours me paraît gênante ; elle provient directement de mes mauvais résultats aux Series".

Revenant sur son parcours lors du dernier Championnat du monde de poker, Hellmuth explique : "Au cours des 10 dernières éditions, j'ai toujours atteint au moins une table finale mais cette année je n'en ai fait aucune". Il reconnaît également que les bons résultats d'autres joueurs, comme Jeffrey Lisandro ou Phil Ivey, accentuent son sentiment "d'échec personnel" et, admettant "avoir vraiment mal joué certains jours", estime avoir "crâmé ses chances dans deux tournois".

"C'est vraiment étrange de devoir lutter contre ce sentiment d'échec aujourd'hui, alors qu'il y a plein de choses positives dans ma vie", ajoute-t-il, détaillant sa célébrité croissante.

Hellmuth explique par ailleurs avoir perdu récemment 186 000 $, en jouant notamment au Chinese Poker, en live ou online.

Le jeune Allemand de 22 ans, spécialiste des challenges les plus fous sur Internet, connait un départ en fanfare pour son deuxième challenge. Thomas Boekhoff s'est fixé l'ambitieux défi de parvenir à transformer 5$ en 100 000$ en seulement un an.

Le décollage, la partie certainement la plus longue et délicate dans ce type de challenge, a été parfaitement réussi par Boku87 qui a collecté en seulement 15 jours plus de 10 000$. Il faut dire que le stakhanoviste du poker joue près de 400 sit n go quotidiens...

D'après certains calculs savants, le jeune Allemand pourrait réussir son défi en seulement quatre ou cinq mois, même si le niveau de ses adversaires va s'élever au fur et à mesure que les limites augmentent !


La courbe des 15 premiers jours :