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Au cours d'une étonnante interview sur une radio américaine, dont des extraits sont disponibles sur le blog Pokerati, Phil Hellmuth tient des propos sans concession à l'encontre des World Series of Poker et de Harrah's, propriétaire de la marque.
"Une gigantesque bataille se prépare", assure l'ancien champion du monde de poker. "Ils [les WSOP] ne pourront rien faire pour nous arrêter. Je discute avec des gens de Full Tilt, de Ultimate Bet, de PokerStars et les WSOP et Harrah's vont être dans une situation très difficile... Je pense que Harrah's va commettre des erreurs. Notez bien mes mots. Ils vont faire des erreurs, et Harrah's risque de perdre les WSOP, une marque dont la valeur est estimée à 200 millions de $. Cette marque ne vaudra plus rien si Harrah's force les grands joueurs et les gros sites de poker à démarrer leur propre deal", poursuit-il.
Hellmuth, regrettant que Harrah's souhaite "restreindre l'usage des logos ou accroître la pression en tant que propriétaire d'un site de jeu", insiste : "L'erreur viendra d'un quelconque manager de chez Harrah's, ne comprenant pas la valeur des WSOP ; ils vont essayer de monter leur site de poker à 1 milliard de dollars, avec le risque d'abimer les World Series of Poker".
"Tous les joueurs de poker sont d'accord avec moi, d'autant que Harrah's utilise notre image, mais ne reverse rien de l'argent gagné aux grands joueurs", conclut-il, citant au passage Howard Lederer, l'un des joueurs les plus puissants au sein du site Full Tilt.
La charge de Hellmuth est visiblement une réaction à l'annonce selon laquelle Harrah's ouvrira prochainement son propre site de poker, créant un conflit d'intérêt potentiel lors des WSOP, plusieurs des partenaires réguliers de l'événement étant d'autres sites de poker...
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