Bien qu'il ait perdu un gros coup il y a 20 minutes contre Curt Kohlberg (le board est misé par Juanda/payé tout du long par Kohlberg qui finit par relancer à tapis Juanda à la river. John finit par passer sa main à regret, chutant à moins de 2 millions), Juanda vient d'éliminer un nouveau joueur : Carter King.

Ce dernier part à tapis de la SB avec , surrelançant Juanda au bouton. Mais John paie les 570k demandés avec une paire de 6. Le coin flip est en faveur de John, qui repasse ainsi dans le top 5.

Leçon n°1 : ne jamais se mettre en travers de la route d'un poussin en colère

Le chip leader est toujours Curt Kohlberg, assis devant une montagne de plus de 3,6 millions. Soit une avance de plus d'1,3 million sur Alaei, deuxième en chips.

Notons aussi que Scotty Nguyen a doublé avec paire de 4 contre chez Faraz Jaka. "Yeah Baby !" repasse ainsi à près de 800k.

Blinds : 20 000 / 40 000, ante 4 000. Moyenne : 1,5 million. Il reste 13 joueurs.

Peut-être est-ce le grand soleil qui brille sur Vegas qui a poussé nos joueurs à rapidement sauter du tournoi pour aller prendre l'air...

Ce début de journée a été fatal à Joseph Elpaaya, finaliste du PCA en 2008 et Matt Waxman (à traduire par "l'homme de cire").

. Joseph, short stack, est éliminé à la 16e place avec paire de 7 contre chez John Juanda. Juanda grimpe du coup dans le top 3 avec plus de 2,5 millions de jetons.

. Matt sort quant à lui sur une mauvaise rencontre : chez lui et paire de rois chez Joe Cassidy (qui affiche déosrmais 2,2 millions).

La journée s'arrêtera quand les joueurs ne seront plus que six, soit encore huit joueurs à éliminer avant la finale de demain.

Voici ce qui était écrit sur les sacs de jetons fraichement emballés :

TABLE 1
1.  Josh Arieh : 1,067 million
2.  Carter King : 805k
3.  Scotty Nguyen : 339k
4.  Chad Batista : 1,55 million
5.  Matt Waxman : 641k
6.  Faraz Jaka : 2,768 millions
7.  Mike Sowers : 661k
8.  Eric Hershler : 796k

TABLE 2
1.  John Juanda : 1,851 million
2.  Daniel Alaei : 2,422 millions
3.  Curt Kohlberg : 2,856 millions
4.  Shawn Buchanan : 1 million
5.  Joe Cassidy : 1,45 million
6.  Steve O'Dwyer : 826k
7.  Joe Elpayaa : 446k
8.  Lee Salem : 275k

Compte-tenu du nombre de joueurs encore en course, le bal reprendra demain à midi.
Blinds 20 000 / 40 000, ante 4 000. Moyenne : 1,3 million de jetons.

. Voici les deux dernières victimes de la journée :

Jamie Rosen s'est écrasé contre les as de Daniel Alaei et est éliminé à la 18e place tandis que Brent Hanks a choisi un bien mauvais spot pour surrelancer à tapis avec sa paire de 2 puisque Chad Batista avait les dames. Aucun bad beat à signaler et Hanks sort 17e.

Brent Hanks repart chez lui avec près de 40 000$ pour sa performance. De quoi s'acheter un nouveau T-shirt.

. Signalons sinon l'arrivée d'un nouveau chip leader en la personne de Curt Kohlberg, qui floppe brelan face à Buchanan - et sa top paire As kicker dame -. Avant de gagner quelques autres petits coups sympathiques qui le propulsent à 2,856 millions de jetons.

Kohlberg signifie ethymologiquement "montagne de charbon". Ici, ce serait plutôt "montagne de chips"

. Enfin, notons la chute incroyable de Scotty Nguyen, qui passe de chip leader à short stack en deux mains :

Scotty relance UTG à 70k et Faraz Jaka paie en milieu de parole.
Flop : . Check, 100k chez Jaka, payé
Turn : . Check, 250k, raise à 650 chez Scotty, tapis pour plus d'un million chez Jaka et c'est payé par Scotty avec pour un tirage quinte par les deux bouts. Chez Faraz, une paire de 10 pour un brelan floppé. Pas de changement à la river et voilà Scotty qui chute à 600k et son adversaire qui grimpe à plus de 2,2 millions.

Quelques mains plus tard, alors que Scotty a réussit à remonter à 900 000, il perd un gros coin flip à tapis préflop avec contre chez Chad Batista. Scotty termine la journée à 339 000.

Quand les jetons chutent en même temps que le moral...

Profitons que les joueurs soient en break pour faire un petit tour dans le Bellagio et voir comment un des plus beaux casinos de Las Vegas se prépare pour Noël...

Pour l'occasion, ils ont ramené des nounours. Mais comme il faisait froid, ils leur ont mis une écharpe.

Quand les américains font un sapin, ça plaisante pas :
huit mètres de haut au minimum (sans compter le noeud du dessus).

Du coup, vous imaginez aisement la taille des boules (merci de ne pas ricaner bêtement sur cette phrase)

En tout cas, les gamins sont ravis

Et voici les cadeaux, à l'américaine. (je veux les même !)

Si vous ne savez pas quoi offrir, le Bellagio ne manque d'ailleurs pas d'idées (ni de vitrines alléchantes)

Je terminerais ce post en vous souhaitant d'excellentes fêtes à tous !
(je le ferais à nouveau à la fin du coverage mais quand on aime, on ne compte pas)

Sur ce, les 18 joueurs viennent de revenir. Et quelque chose me dit que pour l'un d'entre eux, demain, ce sera Noël avant l'heure...

Suite aux éliminations successives de Matt Stout (avec paire de 4 contre paire de valets chez Curt Kolhberg) puis Jeremy Brown, il ne reste plus que deux tables à neuf joueurs - en gras, les joueurs avec plus de la moyenne - :

TABLE 1
1.  Josh Arieh
2.  Carter King
3.  Scotty Nguyen (chip leader)
4.  Chad Batista
5.  Matt Waxman
6.  Faraz Jaka
7.  Mike Sowers
8.  Eric Hershler
9.  Brent Hanks

TABLE 2
1.  John Juanda
2.  Daniel Alaei
3.  Curt Kohlberg
4.  Shawn Buchanan
5.  Joe Cassidy
6.  Steve O'Dwyer
7.  Joe Elpayaa
8.  Lee Salem
9.  Jamie Rosen

Au retour de break, les blinds seront de 12 000 / 24 000, ante 3 000. Moyenne : 1 million de jetons. Tous sont assurés de remporter 38 000$ au minimum.

John Juanda n'est pas un tendre. Et gare à celui qui tenterait de prendre ses blinds, il risque fort d'entendre "reraise" derrière. Sauf qu'à force de surrelancer les joueurs, on ne le croit plus. Grave erreur dont vient d'en faire les frais Antonio Esfandiari :

Antonio relance à 60k en milieu de parole, Juanda surrelance à 180k et Esfandiari part à tapis pour environ 600k supplémentaires avec . Sauf que cette fois, Juanda avait vraiment une main : ...

Mais ce n'est pas si grave. En lot de consolation, Antonio repart avec l'Oscar du "look le plus pointu" du tournoi.
(en bas, sous le short, il porte des chaussettes de sports joliment glissées dans des tatanes en plastique)

Notons l'arrivée dans le haut du classement de Josh Arieh, avec plus de 1,2 millions de jetons :
 
Brett Hanks relance du bouton et c'est payé par Josh de BB.
Flop : . Check, 80k chez Hanks, payé
Turn : . Josh envoie 150k. Payé avec douleur par Brett
River : . Josh envoie 250k et commence une longue torture chez Hanks qui finit par payer pour voir chez Arieh. Insta-muck en face.

Et notons surtout le chip leader du moment : Scotty "Yeah Baby !" Nguyen avec plus de 2 millions de jetons après avoir remporté de nombreux petits coups à la suite. Notons également qu'il a passé une paire de 10 préflop contre Steven Landfish - éliminé peu après -, short stack, qui part à tapis pour 250k avec ce qu'il a dit "être une petite paire". La table est donc furieuse contre Scotty, qui avec sa montagne de jetons aurait logiquement dû payer le coup.

Il reste 20 joueurs, Steven Landfish et Farshad Farad ayant pris la porte de sortie.
Blinds : 10 000 / 20 000. Ante 2 000.

Le vainqueur du "WPT Bay 101" à 9 500$ de cette année ne renouvellera pas son exploit puisqu'il vient d'être éliminé après avoir envoyé UTG ses derniers 250 000 avec . Mais son voisin Matt Stout se réveille avec et le board ne sera d'aucune aide au Senior, qui, d'après ses dires, a commencé à jouer dans les années soixante !

En fait, pendant 2h, il a piqué un petit roupillon en douce. Et personne ne s'en est rendu compte.
C'est ça la poker face.

Il reste 24 joueurs et plus de 3h de jeu pour aujourd'hui. Alaei domine toujours le leaderboard des jetons.

En effet, probablement paralysés par tout l'argent qu'il y a à la gagne, personne ne s'envoie en l'air et les coups raise préflop/fold/fold/fold sont légions. Seuls deux joueurs, Mike McClain et Amit Makhija, ont été éliminés depuis que la bulle a éclaté.

Short stack, Amit, la nouvelle recrue du site de jeu "Doyle's Room" part à tapis avec . Il est payé par une paire de 7 chez Matt Waxman mais le coin flip ne passera pas pour Amit. Matt de son côté culmine à 1,5 millions de jetons, soit plus du double de la moyenne.

Amit est éliminé 26e, pour un prix de plus de 28 000$. C'est toujours ça de pris...

Il reste 25 joueurs. Blinds 8 000 / 16 000, ante 2 000. Moyenne : 790 000.

Parce que voici la vue qu'on les joueurs depuis leur table :

Le jour

La nuit (oui, c'est encore plus joli)

Et encore, là, je vous ai mis la photo où les jets des fontaines ne cachent pas la Tour Eiffel d'en face !

Ces fontaines, ainsi que le lac en dessous, ont couté environ 75 millions de dollars lors de leur construction. Et le jet le plus puissant projette de l'eau à plus de 140 mètres de haut !
Le show, gratuit, se répête environ toutes les 30 minutes, où sur un fond de Céline Dion, Franck Sinatra ou Andrea Bocelli, les jets s'animent, créant un ballet aquatique impressionant qui fait s'arrêter net quiconque passe devant.