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C'est un anniversaire que personne n'a célébré ! Et pour cause, l'intervention du FBI dans le monde du poker en ligne le 15 avril 2011 a créé un cataclysme qui a sérieusement ébranlé le poker en ligne - et le poker en général.
Lorsque les deux plus grands sites du monde, PokerStars et Full Tilt, ainsi qu'Absolute Poker, sont devenus inaccessibles et qu'une bannière du département de la justice américaine apparût à la place, le monde du poker a tremblé. Pour la survie des ces entreprises, sur lesquelles une immense majorité de joueurs s'adonnaient à leur passion, mais aussi pour tous les éléments qui dépendaient de leur existence : teams de joueurs professionnels, tournois sponsorisés par celles-ci, émissions et médias ne subsistant que par leurs efforts de communication, sans parler de la disparition du marché américain le plus important de la planète, etc.
Deux ans après, le poker a survécu au cataclysme. PokerStars est encore plus fort, s'étant même offert le luxe de racheter son concurrent, le poker se porte bien aux Etats-Unis en particulier en live alors que plusieurs états sont en passe de légaliser sa pratique online, pour autant toutes les conséquences néfastes de l'intervention du DOJ ne sont pas encore effacées.
En premier lieu des milliers de joueurs américains n'ont toujours pas été remboursés, même si la procédure suit son cours, une injustice cruelle pour ceux-ci. Une situation qui prive le marché du poker de la présence de nombreux joueurs et de plusieurs dizaines de millions de dollars qui - en cette période de crise - apporteraient une bouffée d'oxygène à une filière en difficulté.
Alors que le poker connaît un légitime essoufflement après des années de croissance, l'impossibilité pour les Américains de jouer sur Internet constitue un manque évident pour compenser le tassement du marché du poker en ligne, mais aussi de la fréquentation des tournois live qui auraient grand besoin de l'afflut de qualifiés provenant d'un marché aussi important que celui de l'Oncle Sam.
Dans quelques semaines débuteront les WSOP, le grand rassemblement du poker mondial qui constitue un indicateur important de la santé du poker. Alors que la pratique ralentit en Europe, pas totalement compensée par le développement de marchés émergents, l'affluence des prochaines World Series se révélera un élément déterminant sur la santé du poker et la fin du black friday.
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