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Une première lecture des chiffres de fréquentation du World Championship des WPT peut sembler inquiétante pour le circuit américain. 195 joueurs seulement pour cette édition 2010, à comparer aux 338 participants de l'année précédente et surtout aux 1239 ayant simultanément disputé l'EPT de San Remo.
Pourtant une analyse attentive peut permettre de nuancer cette première constatation et de trouver un aspect positif à cette situation. Si l'EPT italien a drainé autant de monde, c'est qu'il s'agissait avant tout d'amateurs et de joueurs anonymes, ayant gagné un satellite sur Internet, venus vivre le grand frisson en affrontant les quelques pros disséminés dans le tournoi. Si l'on excepte l'importante délégation française ayant fait le court déplacement, la majorité de ces professionnels étant d'ailleurs des joueurs sous contrat avec Pokerstars, l'organisateur.
Le WPT World Championship réussissait quasi-exclusivement des professionnels confirmés, les stars de la discipline, ayant déboursé 25 000$ -et pas 5 300€- pour se frotter aux adversaires les plus redoutables qu'y soient ! Il semblerait donc que naturellement un circuit pro apparaisse, un circuit, souhaité par de nombreux observateurs que jusqu'à présent personne ne savait comment mettre en place, s'impose par une sélection naturelle effectuée consciemment ou non par l'élite des joueurs.
Il reste encore beaucoup de travail d'organisation à mettre en place et une véritable volonté politique avant qu'un tel circuit ne se développe, mais l'avenir nous dira si la césure entre l'EPT de San Remo et ses mille amateurs et le WPT du Bellagio et ses Ivey, Benyamine, Hellmuth et autres Nguyen soit la première forme d'expression d'une telle évolution.
Quoiqu'il en soit, le field proposé par le Belagio était vraiment impressionnant, attirée par le prestige de l'événement et la perspective de bénéficier de 100 000 jetons de départ l'élite du poker mondial se pressait dans la Fontana's room. Après les premières heure d'observation, les premiers jours devrait-on écrire tant la profondeur était importante, les premiers leaders se détachaient et l'on retrouvait évidemment du très beau monde dans le lot : David Benyamine bien sur, mais aussi Phil Hellmuth, Scoty Nguyen, Billy Baxter, Phil Ivey, Carlos Mortensen, Dave Ulliot, tous semblaient bien disposés à succéder à Yevgeniy Timoshenko, le tenant présent lui aussi.
Si le jeune Russe devait finalement baisser pavillon au cours du day 4, tout comme Ulliot, Morstensen et les Français Antoine Arnault et Bruno Fitoussi, le reste des candidats prestigieux à la victoire allait se livrer une furieuse bataille jusqu'à la dernière table à 10 joueurs :
1. John O'Shea - 3 174 000
2. Scotty Nguyen - 2 637 000
3. David Benyamine - 2 561 000
4. David Williams - 2 549 000
5. Billy Baxter - 2 429 000
6. Eric Baldwin - 2 130 000
7. Cliff Josephy - 1 269 000
8. Shawn Buchanan - 1 087 000
9. Nicolay Evdakov - 922 000
10. Phil Hellmuth - 839 000
Près de 30 bracelets WSOP étaient réunis là, avec l'ambition de se hisser parmi les six derniers, invités à jouer devant les caméras de télévision -consécration ultime- pour un prix de 1 530 537$. Parmi eux David Benyamine, qui s'apprétait à disputer sa quatrième table finale, un record absolu pour un joueur français.
Mais le remarquable tournoi du Français résidant à Las Vegas allait se terminer à une méritoire quatrième place, après une finale difficile qui ne lui a jamais souri. Avec   Benyamine envoie son tapis de 3 000 000 depuis la petite blinde ; confronté à une décision difficile - il le couvre à peine -, Shawn Buchanan finit par payer avec   . L'as tient et David Benyamine doit se contenter d'une honorifique place d'honneur lui rapportant tout de même 329 328$.
Après l'élimination douloureuse de Buchanan, qui engageait son tapis preflop sans hésitation avec   en réponse à la sur-relance de Williams et son   avant de voir un  cruel apparaître dès le flop, un intense duel pour la victoire pouvait commencer entre un David Williams en pleine réussite et un Eric Baldwin dominé en jetons mais combattif.
Bénéficiant d'un avantage de trois contre un, Williams n'allait jamais permettre à son adversaire de revenir dans la course. Une vingtaine de mains durant les deux hommes s'échangeaient les pots sans réelle résistance jusqu'à la main décisive qui voyait encore David Williams bénéficier des faveurs de la réussite. Williams relance à 500 000 et Baldwin annonce "all in" plongeant le futur vainqueur dans une reflexion profonde avant qu'il ne décide de payer.  pour Baldwin et   pour Williams. Durant quelques instants les observateurs purent croire que la chance tournait avec la venue d'un as au flop, mais c'était indéniablement le tournoi de Williams... Un  à la turn et il pouvait exulter, la victoire avait choisi son camp !
Révélé par sa place de runner-up au Main Event des World Series 2004, David Williams avait depuis accumulé de nombreuses places d'honneur et un bracelet, il avait démontré à maintes reprises son talent en se constituant avec facilité de gros tapis durant les premières phases de tournoi sans parvenir à concrétiser celui-ci par un succès d'envergure. C'est dorénavant chose faite, en remportant la finale du World Poker Tour, David Williams se positionne parmi les plus grands et s'offre un palmarès à la hauteur de son talent. Quant à David Benyamine, forcément déçu, il y a longtemps que sa place est déjà parmi les tous meilleurs...
Les résultats :
1. David Williams - 1 530 537$
2. Eric Baldwin - 1 034 715$
3. Shawn Buchanan - 587 906$
4. David Benyamine - 329 228$
5. Billy Baxter - 246 921$
6. John O'Shea - 199 888$
7. Phil Hellmuth - 152 856$
8. Scotty Nguyen - 105 823$
9. Nicolay Evdakov - 75 252$
10. Cliff Josephy - 56 439$
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