Vegas sourit, Macao s'assèche

Dans la compétition qui oppose les deux plus grandes capitales mondiales du gambling, Las Vegas et Macao, l'actualité de la semaine fait se téléscoper bonnes et mauvaises nouvelles.

Durement frappée par la crise, Las Vegas affiche une légère embellie. Selon la Convention and Visitors Authority, le nombre de touristes visitant Sin City en septembre dernier a augmenté de 4,3% (par rapport au même mois de l'année précédente). Bien que faible, cette hausse est unanimement saluée, puisqu'il c'est la première fois depuis 15 mois que le volume de touristes augmente. Le nombre de personnes se rendant à Vegas dans le cadre de congrès et salons professionnels a lui aussi progressé, de 12%.

Macao, dont le développement a également été drastiquement freiné par la crise financière, connaît elle un autre problème : l'assèchement des réserves d'eau potable. Selon des officiels chinois, il resterait à la ville à peine deux semaines d'autonomie en eau, via les réservoirs d'urgence, et un plan de secours basé sur la distribution de bouteilles est à l'étude. Une "catastrophe" pour l'industrie du jeu, comme le note le Times, soulignant que le jeu est le principal revenu de Macao. "Même une brève période de temps sans eau serait dévastateur pour l'industrie hôtelière, qui a récemment installé des milliers de luxueuses baignoires", remarque le quotidien anglais, rappelant l'existence de nombreuses piscines, fontaines et canaux qui ont fait la gloire de la ville et de ses hôtels-casinos géants.

Las Vegas pourrait d'ailleurs connaître les mêmes déboires, du fait de l'assèchement inquiétant du Lac Mead, un réservoir fournissant l'essentiel des besoins en eau de la ville.